En 1844, Patek mientras visitaba París, se enteró de otro relojero llamado Jean Adrien Philippe. Philippe fue el inventor de un reloj de bolsillo al que se le podía dar cuerda sin llave de cuerda. Patek invitó a Philippe a reunirse con él en Ginebra y al año siguiente se fundó la empresa Patek & Cie.
Inicialmente, Philippe fue contratado como director técnico de la empresa, pero pasó a ser socio en 1851. Jean Adrien Philippe expresó su frustración porque la nomenclatura de la empresa no reconocía su apellido. Como resultado, la empresa pasó a llamarse Patek, Philippe & Cie. El nombre se mantuvo sin cambios hasta 2009, cuando la coma se consideró superflua y la empresa simplemente pasó a llamarse Patek Philippe.
La empresa es el fabricante independiente de relojes de propiedad familiar más antiguo de Ginebra, y su perspectiva a largo plazo se refleja en su publicidad icónica: “Nunca tienes un Patek Philippe, simplemente lo cuidas para la próxima generación”.
Los hermanos Charles y Jean Stern, productores de esferas para relojes, adquirieron la empresa en 1932, casi cien años después de su fundación en 1839. La familia Stern, que ahora es propietaria y administradora de Patek Philippe durante cuatro generaciones, tiene una visión similar de su propio papel en la protección y el desarrollo de la marca.